현대 직장인들의 표본 처세술의 달인 가후

우리나라가 20~30년 전에 한번 직장을 잡으면 평생직장이라는 개념이 있었습니다. 하물며 몇천 년 전엔 중국에서는 자신이 모시는 주군을 바꾸면 배신자 취급을 받는 세상이었습니다. 

하지만 이런 고대 중국에서도 주인을 4차례나 바꾸고도 오랫동안 살아남은 인재가 있었습니다. 그 주인공이 바로 삼국지 속 가후입니다. 가후가 시대에 역행하여 주인을 바꾸고도 어떻게 살아남았는지를 짚어보도록 하겠습니다.

빠른 눈치와 냉정한 손절 능력

가후는 여러 차례 주인을 바꾸었고 자신 주인이 선택의 순간이 왔을 때 적재적소의 조언을 하면서 위기에서 구출해 주곤 했습니다. 이는 자기 주인이 천하에서 지탄을 받는 이각과 곽사의 경우에도 마찬가지였습니다. 동탁이 암살당하자, 이각과 곽사는 도망가려 했지만 가후는 여기서 왕윤을 공격하라고 조언하고 이는 그대로 들어맞아 잠시나마 그들이 천하의 패권을 쥐게 됩니다.

나중에 이들이 자기들끼리 싸우면서 수도가 아주 난장판이 되자 가후는 머리를 절레절레 흔들면서 그들을 떠납니다. 

나중에 장수(이각과 곽사의 부하였던 장제의 조카)의 부하로 들어간 후 조조가 쳐들어왔을 때 계책을 내면서 조조를 막아냅니다. 그러면서 조조의 아들 조앙, 조카 조안민, 조조의 부하 전위를 죽이는 공을 세웁니다. 그뿐만 아니라 후에도 유표와의 연합으로 한차례 조조의 공격을 막아내는 공을 세웁니다.

나중에 장수에게 조조와 원소를 저울질하여 조조에게 귀순해야 한다고 조언합니다. 

조조에게 항복해야 하는 이유는 3가지입니다. 첫째로 그는 천자를 받들고 있습니다. 두 번째로 원소는 강성하고 우리는 군사가 적어 그를 따르더라도 우리를 무겁게 여기지 않을 것입니다. 세 번째로는 조조는 패왕의 뜻을 가지고 있기 때문에 사사로운 원한은 풀어버릴 것입니다.

이 말을 들은 장수는 조조에게 귀순하니 조조는 굉장히 기뻐하면서 무겁게 대합니다.

이렇듯 가후는 자기 주인이 역적이든 아니든 최선을 다하고 적재적소의 조언을 하면서 주인을 돕지만, 아니다 싶으면 바로 손절치고 도망갔었습니다. 조조를 섬긴 후에도 여러 가지 조언을 하며 핵심적인 책사로 성장하였고 후에는 조조의 아들 조비까지 줄을 대면서 끝까지 살아남았습니다. 

적은 야망과 안전 주의

가후가 돌고 돌아서 조조의 수하로 들어왔을 땐 당연히 소문이 좋지 않았을 것입니다. 주인의 가족과 신하를 죽인 가후였기 때문이었습니다. 게다가 역적의 수하였기 때문에 가후가 온다는 소식을 들은 조조의 신하들은 분명히 이를 갈고 있었습니다.

오늘날로 치면 중소기업에 있었을 때 대기업 총수 친인척들을 빨래질하여 형사처벌로 감옥으로 보냈고 사업소 몇 군데를 철수시켰다고 보시면 됩니다. 게다가 가후가 예전에 있던 중소기업은 불법업소로 사회의 지탄을 받았던 회사라고 생각하시면 됩니다. 가후는 빨래질 한 대기업으로 경력채용 것입니다. 

때문에 가후는 조조의 세력 내에서 굉장히 조심스럽게 행동했습니다. 회사-집-회사-집 이렇게 왔다 갔다 하면서 남들과 친하게 지나지 않으면서 자신의 세력을 만들지 않았습니다. 

아마 현재로 치면 회사에서 일만하고 회식도 하지 않고 집으로 칼퇴근하는 직장인이라고 생각하면 됩니다. 남들과 친하게 지내지도 않고 일만 했으니 서로 일 이야기만 하고 뒤에서 다른 이야기도 하지 않았을 것입니다. 그렇기 때문에 가후를 이용해서 모반한다든지 이런 일도 없었겠죠.

그리고 후에 자기 자식들도 명문가와 결혼시키지 않았습니다. 아예 권력을 잡으려고 하는 느낌을 주변에 주지 않으려 했기 때문입니다. 이미 이 시기에는 조조의 핵심 책사로 자리 잡았기 때문도 있습니다. 이에 따라 주변 사람들은 오히려 사심 없이 가후에게 천하의 계책을 물어봤습니다. 

이렇게 가후는 머리가 굉장히 뛰어난 사람이었습니다. 사담은 나누지 않았지만 조조나 다른 사람들이 궁금하거나 가야 할 길을 제시할 때면 적절한 답을 제시함으로써 상담자를 옳은 길로 이끌어주기도 했었습니다. 이에 따라 조조는 마초와 싸우는 관중 전투에서 우위를 점할 수 있었고 조조의 아들 조비는 후계자 다툼에서 승리를 점할 수 있었습니다. 

참고로 조비는 조조의 아들 중 최고의 사이코패스라고 불리는 인물입니다. 조조의 맏아들과 조카를 죽인 가후가 이런 사람 밑에서 살아남았고 조언까지 들으러 갈 정도라면 말 다한거죠.

이렇게 조조 밑에서 성공적으로 적응하고 심지어 삼공 중 하나인 '태위'라는 벼슬에 오르게 됩니다. 참고로 '태위'라는 벼슬은 오늘날의 국방부 장관에 해당되는 명예직입니다. 

가후가 다른 영웅들과 다른 점은 자신의 지혜를 이용해서 제도를 확립하거나 선한 정치력을 발휘하지는 않은 점입니다. 그는 자신의 지혜를 철저하게 자신을 위해서만 활용하였습니다. 과거 역적들을 위해서 일했었던 경력이 있었기 때문에 자신이 중앙에 나서게 된다면 오해를 살 수도 있었고 꼬투리를 잡혀서 집안이 멸문될 수도 있기 때문이었습니다. 

끝내면서

가후는 조조의 가족을 죽인 인물이었지만 그곳에서 최고의 지위까지 오른 사람입니다. 가후를 받아들인 조조의 그릇을 알 수 있었지만, 그 그릇에 올라탄 후 천수를 누리는 가후의 능력 또한 발군이었죠. 가후의 주군이었던 장수는 후에 조비한테 멸문지화를 당했기 때문이였습니다. 

실제로 가후는 삼국지 인물 중에서도 긴 수명인 여든 살까지 살았습니다. 제 생각엔 일단 능력만 키우고 자기 세력을 만들지 않으면 자기 주인이 올려주는 거 같았습니다. 이유는 부하의 야망이 커지면 그 주인도 부담스럽고 부하에 대한 의심이 깊어지기 때문입니다. 

세줄 요약을 해보겠습니다.

1. 가후는 역적의 부하였다는 원죄가 있었다.
   
   
2. 조조의 친인척과 부하를 죽였지만 조조의 부하로 들어갔다.
   
   
3. 뛰어난 지능으로 조조를 보좌하고 자기 세력을 만들지 않았기 때문에 살아남았다.